？？？？？？？？？？？？　別寒辺牛って、なに　？？？？？？？？？？？？？

まず、「別寒辺牛」は、「ベカンベウシ」とよみます。とてもユニークで不思議な名前ですよね。厚岸にある、湿原と川の名前（別寒辺牛湿原・別寒辺牛川）で、北海道の先住民であるアイヌの人たちが付けた地名です。「ベカンベウシ」は、一般には「ひしの実があるところ」という意味ですが、厚岸では実際にひしの実を見ることは希なようです。でも、もう１つの「水面を通ったところ」という説では、「アイヌの人たちがひしを求めて水上を通ったがひしがなかったため名付けられた」ということなので実際の厚岸の状態に合ってきます。はっきりと一つの意味には絞れませんが、発音、意味ともにミステリアスな魅力ある湿原です。

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今年の冬は例年よりも暖かく、早々に春がやってきました。厚岸湖・別寒辺牛湿原では冬の使者であるオオハクチョウが極東ロシア方面へ北上し、かわりに当観察館周辺に毎年縄張りを持つタンチョウが阿寒・鶴居給餌場などから戻り、ただいま抱卵中です。

別寒辺牛湿原全体で繁殖しているタンチョウは「約30つがい」（30組の夫婦）います。その内、観察館から見ることができるタンチョウは２つがいあり、去年は幸運にも当観察館がオープンして以来初めて両つがいとも子育てに成功することができました。
（各１羽づつ）
それまでは、ヒナがまだ小さい時、キツネに持ち去られたり、ヒナまたは幼鳥が列車に跳ねられたりして、子育てが成功したことはなかったのです。
さて、今年も両番の子育てが成功するのを祈りながら、観察館一同、見守っていきたいと思います。

　３月　　 繁殖のため給餌場から湿原に戻ってくる。
　４月　　頻繁に交尾をし始め、巣を作り始める。
　　　　　　　　　　その後卵を産み、抱卵。（平均1.8個）
　５月　　約１ヶ月間抱卵し、ヒナが生まれる。
　６月　　ヒナは何でも食べて(タンチョウは雑食)どんどん育つ。
７・８月 　　　　〃
　９月　　ヒナが飛べるようになる。
　　　　　　（ヒナが飛べるようになると幼鳥と呼ぶ。）
　10月　　幼鳥は縄張りを目一杯使って飛行訓練するようになる。
　11月　　道東各地に分散していたタンチョウが移動を開始。
　12月　　中旬には縄張り周辺の湿原は氷結。餌がとれなく
　　　　　　　　　　　なるので、阿寒・鶴居の給餌場へ移動。
　１月　　主に給餌場付近で、越冬。
　２月　　たまに、暖かい日に繁殖地へ偵察に来る。

�｢このようなスケジュールを毎年繰り返します。当館では現在、抱卵の様子を見ることができます。�｢

☆☆☆自然の中で野鳥を観察しませんか☆☆☆

（館長から一言）

当館は、ラムサール条約登録の別寒辺牛湿原や周辺の自然環境の保全を図る目的で、環境省が設置し厚岸町が管理している施設です。湿原の浄化機能は、その昔蝦夷の３絶と称讃された厚岸カキをはじめ、厚岸湖・厚岸湾などの水産資源増殖に大いに役立ち町の産業を支えている、湿原やそこに棲む生物が私たち地域の人々にたくさんの恩恵を与えてくれていることは言うまでもありません。本館の活動を通じ、特に、次代を担う子供たちや、多くの人に厚岸の貴重な自然を見て知ってもらうことにより、自然を大切にする心が少しでも育ていけばと思います。８年間大事に蓄積してきた情報をこの「館だより」で、これからは別寒辺牛川の流れのようにとぎれなく、永遠にとまでは言えませんが末永く提供できればと思います。